1782年，朝鮮正祖為了反對老論的勢力，查辦各地貪污，期間任命崔側根（金明民 飾）為探正，他即是朝鮮史上出色的一位偵探。一位戶(hù)房因為揭發(fā)貪污行為被殺，崔側根巧妙的揪出了患有色盲癥的真兇，然而兇手馬上又被不明殺手用清國進(jìn)口的鐵針殺死，案件陷入了僵局。
崔側根收用狗盜高手韓西弼（吳達洙 飾）為助手后，接下了調查烈女案的任務(wù)。老論首領(lǐng)任判書(shū)的侄女金賢英為貞潔自殺，她生前開(kāi)辟高山烏頭農場(chǎng)，宣揚平等理念，深得奴隸愛(ài)戴，金賢英死后，農場(chǎng)被交給美艷的韓商行（韓智敏 飾）打理，而韓商行也與清國鐵針有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。仇恨天主教勢力的任判書(shū)和韓商行之間亦頗有淵源，貪污案和烈女案的線(xiàn)索交織，同時(shí)指向了韓商行……
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