傳統與現代，在一對民國年間的兩兄弟中間撞擊著(zhù)。黑李是哥哥，比白李大五歲，兩人外貌相近，只黑李比白李在左眉上多了顆大黑痣，一個(gè)現代，一個(gè)傳統，一個(gè)激情，一個(gè)深沉。
黑李和白李同時(shí)愛(ài)上了一個(gè)女子竹筠。竹筠卻遲遲不表態(tài)要選擇兄弟倆中的哪一個(gè)，同等地和二人交往著(zhù)。黑李覺(jué)得這是一種煎熬，他不適應這種新派的三角戀愛(ài)，他找到竹筠，讓她選擇白李，從此他退出這場(chǎng)戀愛(ài)，不再和她來(lái)往，竹筠很失落。弟弟白李卻說(shuō)并不是真愛(ài)竹筠，也并不是因為戀愛(ài)跟哥哥吵，他借愛(ài)情之名鬧著(zhù)分家，因為他要實(shí)施心中的計劃，為勞工而起義，他不想把危險帶給哥哥。
得知內情的黑李決定再作犧牲，分擔弟弟的危險。在電車(chē)開(kāi)通的當天，三輪車(chē)夫們在白李的領(lǐng)導下發(fā)起了暴動(dòng)，他們拆毀了電車(chē)道，砸了電車(chē)。軍警趕到，鎮壓了手里只有石頭的車(chē)夫們。黑李卻頂替了弟弟犧牲了，竹筠失去了真正愛(ài)的人。
一年后，黑李的朋友華生在街上竟然看見(jiàn)了白李，他托華生照顧竹筠，末了說(shuō)了一句：“老二大概是進(jìn)了天堂，我還在這兒砸地獄的門(mén)呢?！本痛掖易吡?，只剩華生獨立在民國的十字街頭
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