皇帝還是如往常一樣不上朝，龍椅上不見(jiàn)龍顏，文武百官只能望龍椅遙拜，朝中大事就由崔丞相和秦公公代行視事。二皇爺感嘆皇帝終日在深宮沈浸酒色，不理朝政，坐視佞臣把持政務(wù)。
皇帝在後宮夜夜笙歌，沈湎於酒池肉林中，白蓮教主顧允成一心推翻昏君，派出得力弟子錢(qián)一本和女兒顧芙蓉行刺狗皇帝。
兩人蒙面夜闖寢宮行刺昏庸無(wú)能的皇帝，夜裡傳來(lái)皇帝的驚叫…大事不好，出事啦～
秦公公、崔丞相偷讀皇上如有不虞時(shí)的遺詔，竟指名要皇上寵幸的愛(ài)妃鄭貴妃、苗貴妃、及近臣秦公公、崔丞相、劉大學(xué)士與張校尉陪葬，劉大學(xué)士與張校尉皆為文武忠臣，自然願意慷慨隨伴皇上共赴黃泉。但貪生怕死的皇后，與一直戀棧權位的大太監秦公公、大貪官崔丞相哪肯陪葬，三人商量出一個(gè)權宜之計，就是到民間找一個(gè)長(cháng)相跟皇上相似的人進(jìn)宮，假扮皇上。此舉一來(lái)他們可免除陪葬厄運，二來(lái)又可「挾天子以令諸侯」，控制假皇帝！
皇宮高牆內有個(gè)皇帝躺在冰冷的地下室昏迷著(zhù)，高牆外的市集內卻有個(gè)長(cháng)的和皇帝一模一樣的人在活蹦亂跳著(zhù)。他是何天養，一樣的臉孔，卻有著(zhù)天壤之別的人生。
究竟乞丐何天養與皇帝有何關(guān)係？在他認識了窮書(shū)生李尚文和賣(mài)身葬父的江湖女子顏小栗後，會(huì )如何展開(kāi)他們一連串前所未有的冒險旅程…
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