80年代中期，西北古城某大學(xué)家屬院一座拆了一部分的半邊樓里住著(zhù)黃、苑、呼延、朱、馬五個(gè)家庭。呼延是生物系的講師，評職稱(chēng)中和他的恩師黃耕成了競爭對手，雙方都陷入矛盾痛苦之中，最后兩個(gè)人都以事業(yè)為重，退出職稱(chēng)評定。新校長(cháng)苑耘從大局出發(fā)，將副高職稱(chēng)授予呼延，從而結束了這場(chǎng)令人煩惱的“競爭”。但在和黃耕的黃昏戀中，這位女校長(cháng)卻始終無(wú)力回天。同樣的，呼延在愛(ài)情問(wèn)題上也身陷維谷，為了各自的事業(yè)，他和妻子楊楊終于分手，在矛盾、痛苦中，他幾經(jīng)曲折，最終勇敢地接受了女大學(xué)生何娜對他的一片真情……