順治年間，清朝天下初定，民心不穩，改朝換代的陣痛仍在延續。為戲癡迷的李漁，兩耳不聞窗外事，潛心舞臺，憑其卓越的才情，“戲名”深入民心，遠近聞名。
　　到江南尋訪(fǎng)昔日名妓李香君的洪承疇因為李漁借戲曲譏諷于他，懷恨在心，欲對李漁不利。他費盡心機，要讓李漁身敗名裂，背上千古罵名，讓作為“文人”的李漁永世不能翻身。
　　冥頑不化的前明官員吳湘因認為李漁是《金瓶梅》的作者，認為大明的滅亡正是因為《金瓶梅》教壞了世風(fēng)民心而導致的，因此苦苦追尋李漁問(wèn)責。洪承疇乘機慫恿吳湘，給李漁惹來(lái)不少麻煩。
　　為尋找不到合適演員而苦惱的李漁，邂逅心灰意冷、準備剃度為尼的李香君。最初為愛(ài)李香君“戲才”，李漁把準備遁入空門(mén)的李香君拉回塵世。誰(shuí)知為戲的一次沖動(dòng)，竟讓兩人從此兩人結下了不解之緣。
　　為憐惜香君的情懷操守，李漁放棄了不過(guò)問(wèn)政治的自我承諾，不顧性命安危，搭救香君收養的前明烈士遺孤，并以學(xué)戲唱戲為掩護收養在戲班。漸漸地，李漁意識到自己已經(jīng)愛(ài)上了李香君。本來(lái)已經(jīng)心如止水的李香君也發(fā)現自己的心慢慢地融化了……
　　從此相守李香君，除了為戲，更是為愛(ài)。
　　自小追隨李漁的喬、王二姬心中暗戀李漁，個(gè)性灑脫的隆格格也因為仰慕李漁的才情，偷偷溜到江南，尋找李漁。幾路人馬匯在一起，演出了一番好戲。因李漁對李香君的情感，不但打翻了她們的醋瓶子，也使她們不得不采取策略，既聯(lián)合又對立，彼此斗法，鬧出不少笑話(huà)，令李漁哭笑不得。
　　洪承疇公報私仇，以搜查反清遺孽為名派兵搜尋李香君，再加上吳湘鍥而不舍、聯(lián)絡(luò )了一班前明官吏苦苦追尋李漁，李漁的戲班充滿(mǎn)了驚險和鬧騰。
　　李漁的戲班被江南織造曹璽看中，邀請李漁在太后生日之時(shí)帶領(lǐng)戲班進(jìn)京為太后演出。但遭到李香君的反對，她堅持認為不應該為蹂躪大明的滿(mǎn)人唱戲，而李漁卻認為，這正是向滿(mǎn)人展示戲曲文化的大好時(shí)機，并勸香君順應時(shí)代潮流。他告訴李香君，他要用博大精深、美輪美奐的戲曲，讓滿(mǎn)人來(lái)見(jiàn)識漢人的文明，為在疆場(chǎng)上敗于滿(mǎn)人的漢人贏(yíng)得尊嚴。
　　平西王吳三桂的女婿王文康為了向太后獻媚，也正在緊鑼密鼓地組織戲班“姑蘇劇社”，準備進(jìn)京演出?？赏跷目挡攀鑼W(xué)淺，無(wú)法組成優(yōu)秀戲班，他開(kāi)始覬覦李漁戲班，欲把李漁的戲班據為己有。
　　李漁不為利益所惑，王文康幾次不能得逞，惱羞成怒，場(chǎng)上不行場(chǎng)下使勁，自忖與李漁戲班斗戲不能獲勝，王文康不但開(kāi)始了陰險的場(chǎng)外損招，也聯(lián)合洪承疇對李漁共同發(fā)力。
　　洪承疇因為他暗中仰慕的李香君心儀李漁而更加惱羞成怒。為王文康出謀劃策，屢屢把李漁置于險境。
　　王文康在洪承范疇的幫助下，制造戲場(chǎng)踩人事件，并利用“女尸”誣陷李漁輕薄民女，導致民女自盡。李漁蒙冤入獄。王文康大肆制造謠言，煽動(dòng)地痞到蘇州府尋釁滋事，請愿要公審李漁。情況萬(wàn)分危急。好在曹璽、隆格格等暗中相助，李漁才歷經(jīng)苦難，得以脫險。但李漁的兩位高徒喬姬、王姬為搭救李漁，中了王文康的奸計，答應離開(kāi)李漁戲班，并簽字畫(huà)押，加盟“姑蘇劇社”。
　　李香君得到侯方域的消息，欲尋侯方域，并還回“折扇”，以徹底了斷情緣。李漁不舍李香君，擔心香君一別不會(huì )再回來(lái)，但仍大度地讓香君離開(kāi)。
　　醇親王奉皇命，來(lái)蘇州最后定奪為太后祝壽的戲班。王文康和李漁各自率領(lǐng)戲班，準備“斗戲”。
　　因李香君離去而使李漁苦于戲班沒(méi)有旦角之時(shí)，從京城得知李漁落難前來(lái)搭救的隆格格及時(shí)趕到，及時(shí)頂上，李漁因而獲得第一場(chǎng)的勝利。但王文康慫恿醇王爺以隆格格不是李漁戲班成員為名，要隆格格退出第二場(chǎng)的演出。就在危急之時(shí)，李香君趕到救場(chǎng)。李香君告訴李漁，她決定不回南京，因為她已經(jīng)無(wú)法割舍戲班，更無(wú)法割舍李漁。
　　有了香君的加盟，李漁戲班大獲全勝。就在李漁準備進(jìn)京演戲，宏揚戲曲文化的宏愿即將實(shí)現之時(shí)，最終不愿為滿(mǎn)人演戲的李香君卻留下書(shū)信一封，不辭而別。李香君在信中告訴李漁，她尊重李漁的選擇，所以最終才選擇離開(kāi)。
　　因戲邂逅，因戲結緣，最終卻又因戲而分離。
　　李漁在京城的演出大獲成功，隆格格設法封李漁為“風(fēng)流戲王”。而此時(shí)的李漁卻無(wú)法享受戲劇帶給他的歡樂(lè )，他獨自游走在街頭，無(wú)望地尋找著(zhù)香君的身影。