劇情講述在漫天烽火的時(shí)局，一個(gè)愛(ài)國青年與一個(gè)紅歌女展開(kāi)了一段哀艷動(dòng)人的亂世情緣。
故事發(fā)生在三十年代中國的天津市。當時(shí)，「九一八」事件后，日本關(guān)東軍在華北發(fā)動(dòng)侵略戰爭，并組織傀儡更府滿(mǎn)州國，因北使中國各地的抗日運動(dòng)如風(fēng)起云涌，最為激烈。
正在天津南開(kāi)大學(xué)攻讀外文的胡啟中（黃元申飾），雖然出身封建地主家庭，但思想開(kāi)放，他懷著(zhù)愛(ài)國愛(ài)民的豪情壯志，加入了「外抗強權」的行列，到處游行示威、派傳單、貼大字報。
而楚紅（黃杏秀飾）則是天津市的紅牌歌女，她雙親早逝，出身寒貧，就憑她一副好歌喉及圓滑手腕走紅歌壇，但她潔身自愛(ài)，雖然有不少達官貴人拜倒石榴裙下，亦不為所動(dòng)。她碰到啟中后，兩人雙雙墮入愛(ài)河。
啟中接到家信，說(shuō)老父病危，忙趕返鄉下，而家里為他安排童養媳為夫婦?？嘤诶细覆∥?，啟中只好勉強成婚，婚后趕回天津繼續學(xué)業(yè)。
可是愛(ài)國運動(dòng)越搞越激烈，其中一個(gè)學(xué)生領(lǐng)袖——戴振邦（甘國衛飾演）被逮捕，他因害怕被用刑，于是暗中向曹軍長(cháng)投誠；他又追求楚紅不遂，懷恨啟中。
楚紅的義兄設計陷害啟中，啟中與楚紅逃離天津，回到啟中鄉下，家人反對楚紅，此時(shí)時(shí)局動(dòng)蕩，在土匪、軍閥迫害下，啟中家園盡毀，生活陷入困境。
啟中和戴振邦重逢，戴已從事走私活動(dòng)，由于風(fēng)聲日緊，他找人替自己代罪，啟中不虞有詐，被陷入獄，妻子楚紅失散，顛沛流離。
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