到千年之交時(shí)，一種名為“虛擬現實(shí)”的技術(shù)將得到廣泛應用，它能使人進(jìn)入一個(gè)由電腦創(chuàng )造出來(lái)的、如同想象力般無(wú)限豐富的虛幻世界，它的創(chuàng )造者預測這種技術(shù)將為人類(lèi)社會(huì )的發(fā)展發(fā)揮無(wú)數積極的作用，而有些人則擔心它會(huì )被一些人利用，成為一種控制人類(lèi)思想的新方法。
　　在美國一間“虛擬空間工廠(chǎng)”，安吉羅·拉瑞博士正在致力于研究一種能夠迅速提高人類(lèi)智商的“5號計劃”。在過(guò)去的5年時(shí)間里，安吉羅博士的研究對象是幾只精心挑選出來(lái)的猩猩，試驗已經(jīng)證明，猩猩在虛擬空間的刺激下，智商已經(jīng)明顯提高?？伞疤摂M空間工廠(chǎng)”的負責人蒂姆斯受到幕后投資人的指使，一直鼓動(dòng)安吉羅博士通過(guò)這種方法對猩猩的原始暴力中樞神經(jīng)進(jìn)行刺激，以此來(lái)提高它們的攻擊性，最終制造出比武器更厲害的東西。安吉羅堅定地拒絕了那些戰爭流氓的癡心妄想，于是投資人拒絕繼續投資，安吉羅也因此遭遇了停職的困境。
　　安吉羅不愿放棄“虛擬空間”項目的研究，但卻苦于沒(méi)有研究對象，一個(gè)偶然的機會(huì )，除草人喬布出現在了安吉羅的面前。喬布患有先天性的智力缺陷，從小就被神父收養的他受盡了周?chē)说钠畚旰桶籽?，只有鄰居家的小孩彼得愿意跟他交朋友。但喬布天生?lè )觀(guān)善良，安吉羅決心讓喬布參與試驗。
　　安吉羅對喬布的實(shí)驗和訓練進(jìn)行了僅僅一個(gè)月，喬布的智商就增長(cháng)了4倍，這一驚人的結果令安吉羅充滿(mǎn)了信心，但與此同時(shí)問(wèn)題也出現了，家里的研究設備已經(jīng)無(wú)法滿(mǎn)足隨后的研究需要，安吉羅只好求助于蒂姆斯，希望能偷偷借用“虛擬空間工廠(chǎng)”的中心實(shí)驗室繼續對喬布的實(shí)驗。蒂姆斯一方面爽快答應，另一方面卻向幕后投資人告了密。
　　隨著(zhù)研究的深入，安吉羅發(fā)現喬布在提高智商的同時(shí)，也顯露出了一些超出他預想的跡象，比如暴力傾向，于是他果斷地中止了實(shí)驗。經(jīng)過(guò)調查安吉羅發(fā)現，喬布正在的注射的藥物并不是自己之前配制的，而是一種直接刺激人的暴力中樞神經(jīng)的藥物，原來(lái)是蒂姆斯暗中調換的藥物。
　　事實(shí)上此時(shí)的喬布已經(jīng)擁有了一種“用思想控制物質(zhì)”的神奇力量，他甚至借助這種力量燒死了表面仁慈、內心陰暗的神父，一直虐待他唯一的朋友彼得的父親也沒(méi)有得到好結果。安吉羅此時(shí)才意識到自己可能害了喬布，他努力說(shuō)服喬布停止進(jìn)入虛擬空間。但喬布已經(jīng)失去了理智，他的智商甚至已經(jīng)超越了安吉羅，并自行進(jìn)行著(zhù)實(shí)驗，更令安吉羅始料不及的是，喬布正企圖利用虛擬空間來(lái)獲得控制整個(gè)世界的力量。緊要關(guān)頭，安吉羅將炸彈安放在了中心實(shí)驗室，想以此來(lái)阻止喬布進(jìn)入虛擬空間。不甘失敗的喬布拒絕離開(kāi)實(shí)驗室，在爆炸聲中實(shí)驗室瞬間成了一片廢墟。